宗教與靈性的議題也可以對大腦功能形成刺激。讀經(jīng)、沉思、跟朋友討論以及嚴(yán)肅思考面對人生的深層問題，都是活化大腦中復(fù)雜回路的極佳法門。事實(shí)上，宗教與靈性都是今天最具挑戰(zhàn)性的議題，專注于這類問題，從不同的角度深入鉆研，都可以擴(kuò)張并強(qiáng)化大腦的活力。

　　有一項(xiàng)心智活動(dòng)則是要大家提防的，那就是電視游戲。玩得愈多，攻擊性愈強(qiáng)，處理事情的技巧也愈差。額葉的功能衰退，會(huì)惡化成為注意力分散、依賴性強(qiáng)，而且兒童與青少年容易對這些游戲上癮。如我們在上一章所言，暴力電視游戲明顯會(huì)激化攻擊行為。但話又說回來，有一種說法是，非暴力電視游戲也會(huì)造成永久性的神經(jīng)與行為傷害，即使沒有確切證據(jù)可以證明。

　　那么，計(jì)算機(jī)的認(rèn)知訓(xùn)練軟件又如何呢？能夠改善大腦的功能嗎？近年來，有不同版本的大腦強(qiáng)化軟件大量問世，在科學(xué)界與學(xué)術(shù)界也引起極大爭議。以認(rèn)知為導(dǎo)向的計(jì)算機(jī)游戲顯然可以改善神經(jīng)功能，至少對認(rèn)知能力有問題的人有幫助，但到目前為止，還沒有辦法在不同的訓(xùn)練之間做有效的比較。

　　鍛煉大腦的第六大法 有意識地放松

　　我講的當(dāng)然不是打個(gè)盹，或是窩在沙發(fā)中看電視，而是用心察看自己身體的每個(gè)部分，消除肌肉的緊張與身體的疲勞。若再加上美妙的音樂，就可以更快放松。值得一提的是，經(jīng)證明平和的音樂能夠使認(rèn)知更為敏銳，并能增強(qiáng)靈性的安適感。

　　重復(fù)、安適并且有意義的簡單動(dòng)作也可以讓人進(jìn)入深層的放松狀態(tài)。我在最近的一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，數(shù)念珠的動(dòng)作可以減少緊張、壓力與焦慮。許多其他宗教修行與靈修也可以鎮(zhèn)定心神，恢復(fù)大腦的活力，甚至連編織這樣的活動(dòng)都有相同的放松效果。

　　放松絕不只是消除身體的緊張而已。放松可以阻斷大腦釋放壓力刺激產(chǎn)生的神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)，而在美國，壓力正是頭號殺手。降低壓力可以減少心臟病、高血壓的風(fēng)險(xiǎn)并緩解疼痛。專注于呼吸也可以清除壓力，但相較于放松，再多的深呼吸，效果也難望其項(xiàng)背。

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